OIE参考实验室负责OIE在动物疫病确诊、研究、标准验证、技术支持、人员培训等方面工作，并参与制订国际标准。OIE参考实验室是OIE保持在动物卫生和兽医公共卫生领域科学性的关键因素，是OIE制定动物产品国际贸易相关动物卫生标准的技术基础，是连接OIE及其成员技术和管理层的桥梁，代表着OIE的形象。
OIE参考实验室需由OIE成员代表提出申请，OIE进行材料审查、实地考察、专家评审、公开征求意见等程序，*终由OIE全球大会通过。自2007年，我国恢复在OIE合法权益以来，已有13家实验室被OIE认可为其参考实验室。
