北京朝阳医院职业病与中毒医学科 郝凤桐
台湾卫生署食品药物管理局在检验来自上海
在食品工业中，防腐保鲜始终是个重要问题。据估计，我国每年约有20%-30%的食品因为腐败而损失。在食品加工过程中采用不同的手段使微生物丧失活性，延缓或阻止其生长繁殖，添加防腐剂是其中一种方便、有效的方法。对羟基苯甲酸酯具有抗菌活性，1932年开始被应用于食品中。我国目前使用的
对羟基苯甲酸酯的毒性明显低于苯甲酸钠，具有广泛的抗菌作用，常温条件下为无色晶体或结晶性粉末，我国2002年3月已经批准对羟基苯甲酸甲酯钠、对羟基苯甲酸乙酯钠和对羟基苯甲酸丙酯钠作为食品防腐剂使用。美国、欧盟、加拿大、日本、韩国、澳大利亚等也都先后批准对羟基苯甲酸酯钠应用于食品，涉及肉制品、乳制品、水产品、调味品、腌制品、饮料、糖果、啤酒等。
对大鼠、兔、狗、猫等的研究表明，对羟基苯甲酸酯类物质可经胃肠道吸收，可以在体内迅速代谢，无论是对羟基苯甲酸酯类物质或其代谢产物均不在体内蓄积。对羟基苯甲酸酯类的急性毒性为微毒，慢性毒性实验没有观察到有害作用，也未发现致癌作用和致突变性。
近来有研究称，对羟基苯甲酸酯类具有潜在的雌激素活性，有可能是环境内分泌干扰物，一些科学家建议对该类物质的每日允许摄入量（每人每公斤体重10毫克等安全性评价指标重新予以审定，加强对人群的实际暴露剂量和危害效应的流行病学调查，以制定科学、安全的使用量标准，更好地保护人群的健康。
