人工气候老化试验是在一个试验箱中同时模拟大气环境中的光、氧、热、湿度和降雨等因素的一种人工加速老化试验方法。在这些模拟因素中，光源*为重要。研究表明，阳光中引起高分子材料破环的波长主要集中在紫外线及部分可见光。目前使用的人工光源都力图使在该波长区间内的能谱分布与太阳光谱接近。
目前使用的三种人工光源：氙弧灯光源、荧光紫外灯光源、开放式碳弧灯光源
1、氙弧灯老化试验：
光源，提供300nm以上的光谱辐照，300~800nm的光谱能量分布可控
辐射仪，监控试验箱的辐照能量
控湿装置，监控试验箱中空气的相对湿度
喷水系统，间歇喷淋试样表面，模拟降雨
黑板或黑标温度，监控试验箱温
设备：美国ATLAS公司的Ci65、Ci5000；美国Q-PANEL公司的Q-Sun Xe-3HS；本单位设备所研发生产的氙灯人工耐候试验机共9台
2、荧光紫外灯老化试验：
光源，提供250~400nm的光谱
辐射仪，监控试验箱的辐照能量
控湿装置，监控试验箱中空气的相对湿度
喷水系统，间歇喷淋试样表面，模拟降雨
黑板或黑标温度，监控试验箱温度
设备：美国ATLAS公司的UV－COM、UV2000荧光紫外老化试验箱；美国Q-PANEL公司的QUV-Spray、QUV-SE老化试验机；本单位设备所研发生产的UV-40-8、UV1111紫外光老化试验机共7台
3、开放式碳弧灯老化试验：
光谱能量分布比较接近阳光，但模拟性不及氙弧灯，在国内应用较少，在日本应用广泛。
设备：日本须贺公司的WEL-SUN-DC型碳弧灯耐候试验机1台