有机棉是在农业生产中，以有机肥、生物防治病虫害、自然耕作管理为主，不许使用化学制品，从种子到农产品全天然无污染生产的棉花。并以各国或WTO/FAO颁布的《农产品安全质量标准》为衡量尺度，棉花中农药、重金属、硝酸盐、有害生物（包括微生物、寄生虫卵等）等有毒有害物质含量控制在标准规定限量范围内，并获得认证的商品棉花。有机棉的生产方面，不仅需要栽培棉花的光、热、水、土等必要条件，还对耕地土壤环境、灌溉水质、空气环境等的洁净程度有特定的要求。因此，有机棉花生产是可持续性农业的一个重要组成部分。它对保护生态环境、促进人类健康发展以及满足人们对绿色环保生态服装的消费需求具有重要意义。
目前对于有机棉主要是要通过几大国际机构的认证，市场目前较为混乱，掺假者已经较多。
彩色棉是一种棉纤维具有天然色彩的新型棉花。与普通棉花相比具有柔软透气、富有弹性、穿着舒服的特点，因此又被称为更高层次的生态棉。国际上称之为零污染（Zeropollution）。
由于彩棉的色泽是天然的，因而减少了在印染过程中产生的致癌物质，同时因印染对环境造成的严重污染和破坏。国际标准化组织（ISO）已颁布了零污染ISO1400认证体系，即纺织品和服装通过环保认证，获得绿色通行证才能允许进入国际市场。由此可见，面对着21世纪，谁拥有绿色产品认证，谁就拥有了进入国际市场的绿卡。目前，我国已经在技术上完成了彩色棉的选育和示范种植，在工业上完成了彩棉的纺织和加工，实现了全过程无化学品污染的目标，具备了产业化的条件。但是彩棉育种普遍都存在着一些不足之处，如纤维品质差等，随着现代无锭纺纱技术的发展，纺织技术自动化与高速化，对彩棉的品质如比强、细度、成熟度等均提出了更高的要求；在色泽方面不仅要求颜色种类多样，而且要求色彩鲜艳而稳定；在抗性方面需要培育出抗逆性强的彩棉新品种以适应产业化的需要。通过基因工程并结合远缘杂交技术选育出具有优良性状的彩色棉新品种已在我室陆续开展，通过资本运作而获取足够的资金是此项目深入进行的保证，对植棉业及纺织业又一次提出新的挑战。
目前，我们已拥有200多份彩色棉的材料，涉及绿、棕两个颜色系列，共有20多种颜色，可选择和改良的余地很大。经过选择和培育已经得到了一批棕棉和绿棉系列，且农艺性状优良。其中棕色棉已有3个遗传稳定，跨长25-31毫米，衣分30-38%，纤维强度25-32（HVICC标准）优良品系。绿色棉有2个遗传性状稳定、综合性状良好的品系，具备了产业化的基础。以性状优良的材料作为受体，利用基因工程技术提高彩色棉抗性的研究也取得阶段成果。
有机棉染色
由于有机棉在种植和纺织过程中要保持纯天然特性，现有的化学合成染料无法对其染色。只有采用纯天然的植物染料进行自然染色。经过天然染色的有机棉具有更多的色彩，能满足更多的需要。
有机棉纺织品适应范围
童装、家纺、玩具、服饰等。
有机棉的产量及其分布：
在2000—2001年度，全球有机棉产量约为6368t(约1400万磅，29248包)，占全球棉花产量的0.03%。有12个国家种植，依次是土耳其(占29%)、美国(占27%)、印度(占17%)、秘鲁、乌干达、坦桑尼亚、埃及、塞内加尔、以色列、希腊、贝宁和巴西。
我国新疆自20世纪90年代末开始种植有机棉，2000年进入常规地转换有机棉地面积4000多亩，当年获得通过认证的有机棉转换产品20多吨；2001年进入有机棉生产，面积7000亩，获得有机棉认证产品60多吨。2002年有机棉种植面积约1.1万亩，产量90—100t。2003年新疆有机棉生产面积接近1.5万亩，总产约600t，沃尔玛和Nike公司均在新疆采购有机棉。
2004—2005年间，种植有机棉花的国家已发展到22个，产量依次为土耳其(40%)，印度(25%)，美国(7.7%)和中国(7.3%)。世界有机棉产量从2000—2001年到2005—2006年的年增长率为76%，2005—2006年产量已达31000t，世界有机棉*大产棉国依次为：土耳其产量10160t，占世界产量的32.76%，印度有机棉产量9835t，占31.71%，中国和美国的有机棉产量排在第三和第四，分别为1868t和1336t。
根据有机棉协会(OTA)2006年的调查，2005年美国有机棉种植面积较上一年提高14%，有13家农场在2005年种植了有机棉，种植面积为6325英亩，较2004年的5550英亩提高近14%。2005年美国大约收获8655包有机陆地棉，975包有机皮马棉，与2004年收获的6814包有机棉相比，2005年有机棉收获数量提高了41%，其中多数为陆地有机棉，主要种植在得克萨斯州，少量种植在加利福尼亚州和新墨西哥州。2006年美国有机棉种植面积总计为6254英亩。2005年，美国有机陆地棉的每磅平均价格在80—105美分。
据有机棉交易所2007年有机棉农场和纤维报告称，2007年24个国家的有机棉产量达到57,931吨，或者265,517包。有机棉生产基于一种农业制度，即维持和补充土壤肥力，不施用有毒的和有持久效力的杀虫剂以及化肥。*大的10个有机棉花种植国家是(根据顺序排名)：土耳其、印度、中国、叙利亚、秘鲁、美国、乌干达、坦桑尼亚、以色列和巴基斯坦。几乎45%的有机棉种植在中东地区(土耳其、叙利亚和以色列)，而32.9%的有机棉种植在东南亚(印度和巴基斯坦)
国内外使用有机棉的品牌
据估计，有25个品牌商和公司使用了全世界58%的有机棉纤维。这些品牌商中有些还是在全世界销售它们的有机棉产品。
美国有机棉花的销售年增长率为55%，2005年则达到2.75亿美元。按使用数量计，2001年世界使用有机棉的**纺织品品牌前5名为美国的Patagonia、瑞士CoopSchweiz、美国Nike、德国Otto和德国HessNatur，英国的Marks&Spencer、瑞士的Migros也是当年的有机棉使用大户。2005年全球使用有机棉花较多的5个品牌为依次为：美国的Nike、瑞士的Coop、美国Patagonia、德国Otto、美国Sam′sClub／Wal-Mart。由于有越来越多消费者认识到有机棉花对身体健康和坏境的影响力，许多**服装也纷纷将有机棉制品列入生产计划，其中包括了GAP、Timberland等**公司。
