去年，VICE中国拍摄了一部纪录短片《中国精酿热》。
影片以一碗热干面开场，热辣的武汉，“过早”（过早：吃早饭，武汉方言）时也有人配上精酿啤酒；国际精酿展会上，刚过十一点，就有不少爱好者选择在大白天“上头”。
在长城外的麦香弥漫间，在安徽碧山的乡村中，在啤酒厂的生产车间内，甚至在家中的储物间里……形形色色的啤酒酿造师们，启动设备，倒入麦芽，用或简陋或精确的方式重复着“粉碎-糖化-蒸煮-旋沉-发酵”的过程——他们共同寻找着中国精酿的未来。
显而易见，精酿行业比传统啤酒行业更加五光十色，蕴藏着更加沸腾火热的当代生活——几乎像是啤酒世界的文艺复兴。如今不管是在精致餐厅、酒吧甚至便利店，你都能喝到自酿的世涛啤酒或者淡艾尔。
时针拨回2012年初。
今天在精酿圈名声赫赫的“高大师”高岩，正在奔波于江浙沪皖一带的啤酒厂，试图为自己的精酿品牌找到代工。“很多啤酒厂很兴奋地接待了我，以为来了什么夜总会要贴牌的大客户，当他们听说我要借他们的罐子酿自己的啤酒时，他们的表情都变得很难看”。
那时候没人知道 craft beer，甚至连「精酿啤酒」这个中文译名都还没有。
到底何为「精酿」？
熊猫精酿创始人潘丁浩这样表达：“我们在乎的是味道，我们希望有好的原材料，有很多本地的文化可以输出，把啤酒这种原本很好玩的东西重新带回来，让啤酒世界更加丰富和精彩，者就是我们认为的精酿啤酒的定义。”
在美国，精酿必须满足产量、辅料工艺和股权独立性上的要求，类似啤酒中的独立厂牌。
而在中国精酿界，普遍的看法认为，对比工业啤酒，“精”字主要体现在原料和工艺上。
精酿啤酒通常原料更优质，麦芽和啤酒花的高含量，使得所酿造出来的麦芽汁浓度和酒精度数也更高；同时大多采用艾尔（Ale）工艺进行酿造。而工业啤酒发酵后通常要经过过滤和巴氏杀菌，以此增加啤酒的保质期，但也会因此损伤部分风味。
总的来说，精酿啤酒浓郁，适合小酌；工业水啤淡爽，适合畅饮。工业啤酒就像是啤酒中的大众消费品，味道寡淡，酒精度低，包装高度统一，而精酿则更像独立设计师品牌，香味足，口味个性，产量低。
按照原料和酿造细节的不同，精酿啤酒之下又分IPA、世涛（Stout）以及白啤等细分种类。
精细化的酿造过程，使得精酿啤酒品牌的酿造规模通常也较小，国内大多数小工业啤酒厂的发酵罐都是200吨起步，但很多精酿品牌一年年产也不过40来吨。
正因为品类和产量上的稀少，对于很多中国人开说，精酿仍然是一个新词。而在美国，精酿啤酒的高速发展从152 0173 3840年就已开始。赶上美国消费升级的黄金十年，自酿啤酒成为一种风气，精酿啤酒总销量在04年甚至超过啤酒巨头百威。
到今天，美国境内坐落着6000多家精酿酒厂，销售量占到美国啤酒总销量的20%。美国的精酿啤酒发展史，也让世界各地的小酒厂看到了希望，包括饮酒量剽悍的欧洲。
虽然在酿酒和营销风格上十分低调，但欧洲精酿啤酒产业不动声色地扩张着，目前也已经拥有 5830家小型啤酒厂和 4486 个区域性精酿啤酒坊，精酿啤酒占据了欧洲啤酒市场近 12％的销售总额。
中国精酿在未来有多大想象力，从中也可略窥一二。
精酿啤酒的备受追捧，只是年轻人酒饮消费市场的风景一角——这里还是一片热土。
在2017年，共有3082万用户使用微博搜索了4.16亿次酒类相关信息（数据来源：微博数据中心《2017年微博酒类行业研报》）。在微博这片千禧一代聚居地上，这些互联网原住民们通过微博，了解酒的类别与喝法，结交酒友，关注行业大V，参与酒类讨论；或是更简单的——在家小酌一杯，发个微博抒发一下自己对杯中酒的喜爱。
其中，“啤酒”是被搜索次数*高的酒类关键词。在年轻人的语境里，啤酒本就是*受欢迎的酒饮品类。
如果是刚开始接触喝酒，很少会有人直接选择烈酒。温和顺口的啤酒或者鸡尾酒，才是试水好选择——这正是年轻人偏爱低酒精饮料的重要原因。 哪怕面对（相较而言的）高度数酒，也有不少人会在红酒里加雪碧，或者威士忌里加绿茶。
更重要的是，当酒精饮料作为社交货币，在年轻人的聚会、社交场景中扮演助兴工具的角色，人们更倾向于选择口味类似于软饮、淡酒精口味的新兴品类，以便在场大多数的大多数人能接受。这种情况下，酒精更多用来维持轻松欢乐的社交氛围，而并非简单“买醉”，即通过饮用高度酒精饮料快速达到喝醉状态。低价、低度数且味道温和的啤酒，再合适不过。
便携装潘趣酒品牌BeatBox Beverages，主打派对场景，其广受欢迎同样符合这个逻辑
当这种充满绵密泡沫和麦芽香气的液体让更多人“上瘾”，啤酒品类内部的分化也在进一步加强。以2013年为节点，中国市场的啤酒销量开始出现负增长，而啤酒价格却一路走高。传统廉价的工业水啤不再能满足大众的啤酒消费需求，进口啤酒和精酿啤酒市场由此打开，“小而美”的个性化啤酒品牌，逐渐成为占领年轻人心智的秘密武器。
“人类的平等博爱并非仅仅是诗人的梦想，它是一个令人十分沮丧和深感羞辱的现实。似乎，我们从内心深处需要的是差别，而不是聚作一团。”人们从内心深处渴望与别人不同，美国作家保罗·福塞尔在社会学著作《格调》一书中的观点，很好地揭示了“小而美”品牌的魔力。
武汉18号酒馆的IPA（IPA：India Pale Ale，印度淡色艾尔啤酒）精酿，以武汉市民夏日休闲方式“跳东湖”命名；熊猫精酿以熊猫为主视觉，采用独特的黑白包装；高大师多年赞助李志演唱会，还连续5年主办摇滚基因浓厚的beerock啤酒节，将精酿啤酒与音乐文化深度绑定……例子还有很多。
不论从产品本身，还是创始人个人魅力，精酿啤酒品牌的风格总是独树一帜，充满个性和生命力的品牌语言，体现着混乱、感性、浪漫的酒神精神，潜藏着生活的张力，也有对美好生活的向往。
