研发了半年多，首笔订单居然是世博会的1万双虎头绣花鞋。然而，没过几天，这个有着“浙江省民间文化艺术之乡”美誉的桐庐县合村乡却做了一个令人费解的决定――放弃订单，但要世博展位。
订单不要，要展位？在世博会倒计时100天的时候，记者带着疑问，走进合村“绣花鞋制作技艺”传承基地，寻找村民们执拗背后的答案。
故事要从去年11月说起。当时，在义乌参展的合村绣花鞋被一家参加世博会的上海企业看中。在当天参展的万余种产品中，这家企业唯独对绣花鞋感兴趣，于是向传承人陈爱华订购1万双虎头绣花鞋，打算在微缩版世博会中国馆模型中，放入一双绣花鞋，卖给前来参加世博会的外国客商。
“有订单，就能传承绣花鞋技艺吗？”记者在合村乡绣花鞋开发研究中心见到民间艺人陈爱华，这位年过六旬的老人反问我们。前几年，为了抢救绣花鞋工艺，他游说经营惨淡的村布鞋厂在布鞋里加绣花鞋垫卖，慢慢带动村民开始做绣花鞋。他说，这次如果接了订单，但赶制出来的绣花鞋肯定是人机合绣的产品，“传承的路子还没找到，就匆忙找市场，要不得。”
陈师傅所说的传承，不仅仅是恢复技法。他拿出两张未绣完的腊梅花朵给我们看，一张的花瓣用单色线绣成，另一张则采用至少两种色彩相近的线，间杂金丝，花瓣栩栩如生。他告诉我们，这是添加了现代彩绣技艺，图案更具立体感，“这才叫传承。”
传承，意味着生命力的延续。去年8月，合村乡还投资建起非遗研发中心，制订了传承绣花鞋的“五年规划”，并请来省市绣花大师免费培训村民。在研发中心，我们看到，三寸金莲工艺品、江南虎头鞋等各种创意产品满当当摆放着，全乡400多户村民也陆续加入设计培训班。
正说着，中心另一位老艺人马根英过来和老陈商量参展的事。我们这才知道，目前中心总共就他俩负责产品设计，陈师傅负责挖掘本乡新苗，马师傅四处外出寻找灵感。马根英一年要参加十多次全国各地的展览，不卖产品，只记录参展反响。她指着窗前的一个虎头鞋挂饰说，“喏，参展时一个客户说要买双绣花鞋挂在墙壁上，讨个‘壁鞋(辟邪)’的吉利。我马上想到，原来绣花鞋还可以挂在墙上啊！”
内寻研发团队，外找设计灵感，合村绣花鞋亮相世博会底气十足。陈师傅拨弄着桌上20多种产品，三寸金莲、系带绣花布鞋，这些更有传统味的产品，老外可喜欢了；绣花拖鞋、江南虎头鞋，这些经过改良的绣花鞋，增加了时尚元素，国内更有市场。“我还给它申请了个名字‘合鞋’，就等在世博会上亮相。”
临走时，陈爱华接到乡文化站站长徐小龙电话：省群艺馆为绣花鞋争取到了世博展位。陈爱华很高兴：订单不急，在世博会上找到走向世界的元素，绣花鞋会走得更远。
