剥下来的生皮需要用盐水腌制，以防止腐烂，之后送往皮革加工厂加工。加工后的皮革相较于生皮，更加柔软、耐微生物、耐化学品性、更强的耐曲挠强度、更好的透气性能等。
皮革加工就是将生皮进行化学处理及物理机械处理使其成为皮革的过程。这一加工按加工工序，分为鞣前准备、鞣制、后整理加工。
皮革的实验室检测
1. 撕裂强度：分为缝合撕裂强度和切口撕裂强度。前者用于测量皮革的接缝强度，主要用于检验鞋部件车缝处的牢固程度;后者是检验皮革在有裂口的情况下受到拉力后试体被撕裂时所受的力。
2. 摩擦色牢度测试：根据测试需求，使用棉布、帆布、或砂纸往复摩擦皮料表面，以溢色到摩擦材料上的程度，以及皮料表面的颜色变化来衡量。除了测试干摩擦，也会测试湿摩擦(测试用湿棉布摩擦)。湿摩擦是考量人们在穿鞋子时出汗，汗液在摩擦过程中有导致内里材料溢色到浅色袜子的隐患。
3. 耐曲挠测试：用于评估皮料被反复曲折后是否有破损的情况。模仿人们穿著鞋子时走路弯曲的形态。
4. 有害物质检测：在皮革生产加工过程中使用了大量的化学物质，比如鞣剂、加脂剂、染料等石油化工副产品，在制造过程中使用了大量的化学添加剂，而这些材料有可能会对人体或环境有害。因此，相关的标准、法规对皮革等鞋材做出了详细的测试要求及规范。测试项目主要有，苯酚类、甲醛、六价铬、重金属(铅、镉)等。
一些国家，尤其是发达国家，如产品中被检测出有害物质，除产品被销毁外，也将面临巨额罚单，甚至勒令同类产品不得进入该国市场。因此，国际品牌对有害物质检测要求非常严格。
成品皮革加工完成后，须通过各项实验室测试，如：黄变测试、抗老化测试、固色程度、抗拉力强度、抗撕裂强度、耐曲折测试等。
