JJF1001—2011《通用计量术语及定义》中，测量(measurement)的定义是:通过实验获得并可合理赋予某量一个或多个量值的过程。
JJF1001-1998《通用计量术语及定义》中，测量(measurement)的定义是:以确定量值为目的的一组操作(注:1.操作可以是自动地进行的；2.测量有时也称计量)。在JJG1001-1982《通用计量术语及定义》中，测量(measurement)的定义是:为确定被测对象的量值而进行的实验过程。
这3个定义的核心都是确定量值，这里引进了一个新的名词“ 量值”。而量值(quantity value)的定义是:用数和参照对象一起表示量的大小。新版测量的定义所指的量值不仅是数值和计量单位的乘积。在量值的定义注中指出， 一个量值可用多种方式表示，根据参照对象的类型，量值可表示为: 一个数和一个测量单位的乘积；量纲为1时，测量单位1通常不表示；一个数和一个作为参照对象的测量程序；一个数和一个标准物质。在测量的定义注中，明确表述“测量意味着量的比较并包括实体的计数。”
事实上，人们把这种广义的事物量的比较过程也称为“测量”。例如，在工业早期人们用卡钳测量轴的粗细，它没有量值，只能比较大小。就是在现今工业生产中用量规测量产品也是屡见不鲜。它也只能得到“过”与“不过”、“通”与“不通”、“合格”与“不合格”的概念，也没有给出量值。例如用光谱分析仪测量微量元素，只能判别其有无，而无法知道含量多少。随着社会的发展，为了统一彼此间对同一事物的认识， 出现了测量单位，这些单位都取自自然。例如，利用人体某个部位的大小作为长度的测量单位； 用一支香燃烧的时间作为计时单位。
不同国家及其不同历史时期有不同的测量单位。随着国际间交往增多， 出现国际间通用的测量单位。参照对象这种广义的概念不仅能涵盖工业和科学范畴， 也适用于人文、社会、语言、文化等各个方面。在我国《汉典》中，对测量的定义是: (measure；survey；gage；determine)用仪器测定地形、物体位置或温度、速度、功能等物理量。其例句是:测量橱柜的深度、高度和宽度。这里用一个“测定”的名词代替了测量，而测定事实上是测量的近义词。在古代能见到“测量”一词的地方，在《汉典》中介绍:晋袁宏《后汉纪·灵帝纪上》:“叔度汪汪如万顷之波，澄之而不清， 桡之而不浊， 其器深广，难测量也。”前蜀韦庄《和郑拾遗秋日感事一百韵》:“国运方夷险，天心詎测量。”宋叶适《叶岭书房记》:“书之博大广远不可测量如此。
