材料是人类社会生活的物质基础，材料的发展，推动着生产关系的调整、社会的进化、时代的变迁和文明的进步，以材料为标志，人们将社会分为“石器时代”、“陶器时代”、“青铜器时代”、“铁器时代”、“硅时代”等。在现代科技时代，材料与能源、信息并称为现代科学技术的三大支柱
我国新材料产业“十二五”发展规划提出了六大领域20个重点发展方向：**类是特种金属功能材料，具有独特的声光电热磁等性能的金属材料；第二类是高端金属结构材料；第三类是先进高分子材料；第四类是无机非金属新材料在传统无机非金属材料基础上新出现的具有耐磨等特殊性能的材料； 第五类是高性能复合材料，指由两种或两种以上异质、异型、异性材料复合而成的具有特殊功能和结构的新材料；第六类是智能材料
中国工业和信息化部原材料工业司副司长指出：新材料是带动传统产业升级的革命力量，是推动中国技术创新的先导，历史上每一次重大新技术的发现和某种新产品的研制成功，都离不开新材料的发现和应用。2004年，石墨烯被英国曼彻斯特大学的安德烈·海姆和康斯坦丁·诺沃肖洛夫两位科学家发现后，很快因其强度*高、韧性*好、重量*轻等众多惊人的优良性能而被世人关注。2010年上述两位科学家因该发现而被授予诺贝尔物理学奖。随着时间的推移，石墨烯越来越多的优良性能被世人开发出来，据称在众多领域都有着*为广泛的应用，也因此被称为具有革命性意义的新材料。
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