“雾霾严重危害人类健康和陆地生态系统，但也并非一无是处。”山东大学环境研究院教授李卫军和英国伯明翰大学研究员时宗波接受科技日报记者采访时表示，雾霾颗粒物有可能增加海洋吸收二氧化碳的能力，从而部分延缓全球变暖。相关研究成果发表在近期出版的《科学·进展》杂志上。
李卫军告诉记者，长期以来，科学家们相信，由人类活动和自然排放形成的酸性物质能够促进不可溶解铁氧化物向可溶解铁转变，如果这些颗粒物沉降于海洋表面能够增加海洋表面生物可有效利用的铁，并与其他营养物质如氮、磷等一起促进海洋微生物的生长，这一过程会导致更多的二氧化碳储存在海洋中，起到减缓全球变暖的作用。但是此前缺乏直接证据证实这种铁酸溶解理论。
此次科学家在中国大陆与朝鲜半岛之间的黄海海域采集的颗粒物中发现了钢铁工业和燃煤产生的含铁颗粒和其表面的硫酸盐包裹层，并确认硫酸盐包裹层中含有可溶解铁，从而首次从外场观测样品为铁酸溶解理论提供了“铁证”。
李卫军表示，北半球大气中的硫酸盐主要来自于人类活动排放的二氧化硫的转化。东亚地区的二氧化硫气体主要来自于燃煤和重工业生产排放。研究人员因此确认，黄海大气中含铁的硫酸盐是二氧化硫气体反应生成的酸性物质和一次排放含铁颗粒进一步反应的结果。
“工业革命以来，人类活动可能已导致海洋中的大气可溶解铁增加了数倍，这*大增加了全球海洋吸收温室气体能力。”时宗波表示。
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