近日，一篇发表在Cochrane Library杂志上的一篇研究报告中，来自国外的研究人员通过研究发现，孕妇在孕期增加Ω-3长链脂肪酸的摄入会降低后期早产的可能性，孕妇大多数妊娠会持续38周至42周，但如果婴儿在37周之前出生，其健康状况恶化的可能性就会增加，在澳大利亚，每12个婴儿中就有1个婴儿会在37周之前早产。
婴儿出生越早，其健康状况不佳的风险就越大，其中有少数婴儿是无法存活的，有些早产儿在出生的头几个星期或几个月例都必须在医院的特殊病房中进行监护，而且早产生会在其一生中出现一些机体疾病，包括肺部、肠道、免疫系统、视力和听力下降等。而且行为和学习问题也会在过早出生的婴儿中变得非常常见，这些结局将会给国家的卫生保健系统和早产儿的家庭带来巨大的代价。
研究者发现了什么？
这篇综述文章中，研究人员对包括将近2万名的70项随机试验进行分析，结果发现，女性孕期每天摄入Ω-3长链脂肪酸会带来很多好处：1）将新生儿在37周之前早产的风险降低11%（134/1000降低至119/1000）；2）将新生儿在34周之前早产的风险降低42%（46/1000降低至27/1000）。大多数试验都是在高收入国家中进行的，比如澳大利亚、美国、英国、荷兰和丹麦，而研究对象包括妊娠结局不佳风险较高和正常的女性，而且大多数的女性都只怀过一个孩子。研究人员所使用的补充剂中含有二十二碳六烯酸(DHA)和二十碳五烯酸（EPA）两种Ω-3长链脂肪酸。
早产的风险
目前研究人员并不清楚引发早产的原因，但当孕妇开始分娩时，其机体中一种名为前列腺素的强大激素就开始发挥作用了。有时候女性会产生大量的前列腺素，而且而且那些Ω-6脂肪酸中产生的前列腺素则会使得女性过早分娩。
Ω-3从何而来？
20世纪80年代，研究人员注意到，相比邻居法罗群岛的女性，丹麦的女性怀孕时间往往较短，而且其怀孕早产率也相比较高，而鱼类中的Ω-3长链脂肪酸似乎发挥了重要作用，研究者认为，Ω-3长链脂肪酸能够通过降低前列腺素的产生来帮助预防早产，而前列腺素能够诱发早产。研究者认为，孕期服用含有Ω-3长链脂肪酸的补充剂是一种预防早产的一种安全策略。
鱼类还是补充剂？
Cochrane Library上发表的这篇总数文章中提及的大部分临床试验都报道了使用Ω-3长链脂肪酸补充剂对孕妇早产的影响（并不是改变饮食习惯）。除非经常吃富含脂肪的鱼类，比如鲑鱼、沙丁鱼或鲭鱼，否则女性很难从食物中获得大量的Ω-3长链脂肪酸，因此为了获得许多临床试验中推荐的DHA摄入量，你每周至少需要吃两到三份150g的鲑鱼。
对于想要一个孩子的孕妇来讲，研究者建议，从其怀孕12周开始，每天*好服用至少含有500mg DHA的鱼油补充剂，补充剂中并不需要含有超过1000mg的DHA和EPA，高剂量的Ω-3长链脂肪酸似乎并不会带来额外的益处，这一建议目前已经纳入到了澳大利亚国家临床妊娠指南中。
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