一定浓度的高分子溶液或溶胶，在适当条件下，粘度逐渐增大，*后失去流动性，整个体系变成一种外观均匀，并保持一定形态的弹性半固体，这种弹性半固体称为凝胶。凝胶在有机体的组成中占重要地位，人体内的肌肉、皮肤、细胞膜、血管壁以及毛发、指甲、软骨等都可看作是凝胶。由溶液或溶胶形成凝胶的过程称为胶凝作用(gelation)。“气溶胶”是指分散系为气态的，如：云，雾等，“固溶胶”有烟水晶等，“液溶胶”就是呈液态的胶体，如氢氧化铁胶体 。溶胶或溶液中的胶体粒子或高分子在一定条件下互相连接，形成空间网状结构，结构空隙中充满了作为分散介质的液体(在干凝胶中也可以是气体，干凝胶也称为气凝胶)，这样一种特殊的分散体系称作凝胶。没有流动性。内部常含有大量液体。例如血凝胶、琼脂的含水量都可达99%以上。可分为弹性凝胶和脆性凝胶。弹性凝胶失去分散介质后，体积显著缩小，而当重新吸收分散介质时，体积又重新膨胀，例如明胶等。脆性凝胶失去或重新吸收分散介质时，形状和体积都不改变，例如硅胶等。由溶液或溶胶形成凝胶的过程称为胶凝作用(gelation)。
凝胶性质
(一)弹性
弹性凝胶： 一类凝胶在烘干后体积缩小很多，但仍保持弹性。
脆性凝胶：另一类凝胶烘干后体积缩小不多，但失去弹性而具有脆性。
弹性凝胶保持弹性。肌肉、皮肤、血管壁及组成植物细胞壁的纤维素等，脆性凝胶大多数是无机凝胶，它的网状结构坚固，不易伸缩。硅胶、氢氧化铝等，广泛用作吸附剂。
(二)膨润(溶胀)
干燥的弹性凝胶放入适当的溶剂中，会自动吸收液体而膨胀，这个过程称为膨润或溶胀。脆性凝胶没有这种性质。在生理过程中，膨润起相当重要的作用。有机体越年轻，膨润能力越强，随着有机体的逐渐衰老，膨润能力也逐惭减退。
(三)离浆(脱液收缩)
新制备的凝胶放置一段时间后，一部分液体可以自动而缓慢地从凝胶中分离出来，凝胶本身体积缩小，成为两相，这种现象称为离浆或胶液收缩。例如血液放置分离出血清，腺体的分泌，淀粉糊放置后分离出液体，都是凝胶的离浆现象。
离浆的实质是胶凝过程的继续。凝胶制品在医药上有广泛的应用，如干硅胶是实验室中带用的干燥剂。在生产和科学研究上，电泳和色谱法常用凝胶作为支持介质。
(四)多相，高度分散和不稳定性是 溶胶的基本特性。溶胶具有Tyndall效应可与溶液区分。
基本信息标准号：T/CSBME 042-2021
发布机构：中国-团体标准(CN-TUANTI)
发布日期：2022-01-15
实施日期：2022-03-01
废止日期：
CCS分类：
C48 医药、卫生、劳动保护 - 医疗器械 - 医用卫生用品
ICS分类：
11.120.20 制药学 - 医用材料
