作为晋江鞋产业链的重要组成部分，晋江鞋材在国内鞋材业界拥有的地位不亚于运动鞋品牌。在诞生了安踏、特步这些知名品牌的同时，晋江的鞋材市场也进一步繁荣起来，位于陈埭镇的数公里长的“鞋材一条街”更是成为远近闻名的鞋材集散地。据了解，在这条街上，每年的鞋材交易额将近30亿元。
虽然贵为华东地区*大的鞋材集散地，但是晋江鞋材业界并没有就此躺在功劳簿上睡觉，尤其在经历金融危机后，晋江鞋材纷纷探索更高效科学的发展之路。高薪聘请研发团队，生产更高端的产品，向内陆其他鞋产区进军，晋江鞋材逐步奏响升级“三部曲”。
研发升级：请设计师团队
日前，一则消息在晋江鞋底业界传得沸沸扬扬：茂泰（福建）鞋材有限公司要高薪聘请鞋底设计团队。
“现在，我们开发室总共才有4个设计师。如果顺利的话，我们希望能够组建一个15人左右的设计团队，把茂泰在设计这一块上的短板补上。”茂泰副总经理丁思恩告诉记者。
在世人眼里，设计这一问题一直是晋江运动鞋这一条产业链的短板。虽然这里诞生了诸如安踏、特步、三六一度这样的知名品牌，但是却很少生产出像阿迪达斯的三叶草系列、耐克的飞人系列那样让消费者为之疯狂的经典鞋款。而对于这一问题，晋江的运动鞋从业者们也颇为头疼。
然而在*近的这一两年时间，下游成品鞋厂家都逐渐开始了对产品设计方面的重视。安踏、特步等品牌企业都推出了有鲜明企业烙印的产品，如安踏的轻跑系列，在市场上推出之后便得到了消费者的认可。与之相对应，下游成品鞋厂在鞋底设计方面也提出了更多更具个性化的需求。
下游成品鞋厂对于鞋材的个性化需求促使晋江的鞋材业界把更多的关注放在产品设计研发上。“而除了下游客商的要求之外，当企业对知识产权这一块越来越重视之后，势必要求我们拿出更多原创的产品，这样一来，就能够在很大程度上避免日后有关产品知识产权的纠纷。”晋江顺溢鞋材有限公司总经理林世平认为，这一因素也在很大程度上促使鞋材同行更加关注起鞋材的设计来。
产品升级：进军高端产品市场
下游成品鞋厂对于产品的设计提出了更多个性化的需求，而与此同时，来自河北、山东等地的鞋材厂也加紧了对晋江市场的抢夺。
腾达鞋材总经理吴庆安告诉记者，同样一双EVA一次射出做中底、TPR材料为大底的鞋底成品，河北企业只报价8.5元就能生产，晋江任何一家鞋底厂都要超过10元才有办法生产。“当我首次听到那个报价的时候，我还以为自己听错了。”吴庆安说，“这也给晋江的鞋材同行们提了个醒：如果一直做低端产品的话，我们已经没有任何优势可言。对我们来说，要想保持原有的利润率，只能生产一些更为高端的产品，如MD鞋底。”
吴庆安选择的方式是向二次MD等更高端的鞋底领域进军。从今年开始，腾达开始大量接单生产二次MD鞋底，在吴庆安看来，这是缓解当前压力的一个比较好的办法。
抱有同样看法的并不只吴庆安一个人。伟尔踏鞋材总经理李华丰告诉记者，今年他们公司生产的鞋底，也将以二次MD为主。“这是市场发展的必然。随着消费者消费能力的提升，对于产品也会提出更高的要求。可能在目前来说，二次MD是比较高端的产品，但是再过十年说不定就成了非常普遍的产品，就像以前的橡胶鞋底一样。如果我们能够更早进入这个领域，势必会占据更有利的位置。”
市场升级：抢滩内陆市场
河北、山东的鞋材厂凭借着成本优势开始了进军晋江市场的步伐，与此同时，晋江的鞋材企业也凭借着完善的产业配套以及质量优势抢滩内陆，而保定更是成为晋江鞋材抢滩内陆的首站：晋江润达鞋材有限公司斥资几百万元新建的德国复合生产设备将正式投入生产，诚长通过天津港把发泡材料卖到这里，正翰则早在几年前便在这里开起了办事处……
“早在八九年前，河北便开始陆陆续续出现一些鞋厂。这两年，河北的鞋厂数量逐渐增多，这里成为国内中低档运动鞋的重要产区。”树辉鞋材有限公司总经理丁树辉告诉本报记者。
不过，即便河北制鞋已经渐成气候，整体鞋材配套市场也仍然处于粗放的低端阶段。早期，在保定做鞋子，买一颗鞋钉都要跑到晋江。这两年虽然整体情况有所转变，这里也陆陆续续出现了一些鞋材厂，但总体而言，这里的鞋材配套仍显单一。
“由于这里做的是一些相对低端的产品，为了降低成本，这里的鞋厂往往采购边角料来生产，甚至找一些低端材料来取代，这其中更不乏偷工减料的拙劣做法。一块做中衬的海绵可能要4厘米厚度才达标，但在河北只要用3.5厘米就能出产了。”润达总经理陈长沙曾这样调侃。
正是看中河北对低端鞋材的大量需求，晋江鞋材厂纷纷把家门口的生意做到了河北。不过，这当中更重要的一个原因应该是：晋江鞋材已经处于全面转型升级的高速发展阶段，这个时候出现的河北市场将成为晋江鞋材逐渐摆脱低端定位的缓冲带。
“晋江鞋做品牌了，都往高端方向在走了，我们这些鞋材也都逐渐定位高端，但是原来那些差点的产品线不能说扔就扔，河北市场便给我们原本的这些产品提供了一个渠道。”正翰无纺科技有限公司董事长张长春的心中一直这么盘算着。
