菜籽油就是我们俗称的菜油，又叫油菜籽油、香菜油，是用油菜籽榨出来的一种食用油。菜籽油色泽金黄或棕黄，有一定的刺激气味，民间引叫作“青气味”。这种气味是其中含有一定量的芥子甙所致，但特优品种的油菜籽则不含这种物质。菜籽油的胆固醇很少或几乎不含，所以控制胆固醇摄入量的人可以放心食用。菜籽油是一种芥酸含量特别高的油，是否会引起心肌脂肪沉积和使心脏受损尚有争议，所以有冠心病、高血压的患者还是应当注意少吃。中医理论认为，菜油味甘、辛、性温，可润燥杀虫、散火丹、消肿毒。菜籽毛油呈黄略带绿色，具有令人不快的气味和辣味。碱炼、脱色、脱臭后的菜籽油澄清透明，颜色浅黄无异味。储藏时有风味回复的现象，但与原来的风味不同。菜籽油液类分析主要成分有芥酸，油酸，亚油酸，亚麻酸，生育酚和菜子甾醇等。
优质菜籽油不饱和脂肪酸中的油酸含量仅次于橄榄油，平均含量在61%左右。此外，通过成分检测菜籽油所含有的对人体有益的油酸及亚油酸含量居各种植物油之冠。菜籽油中含有芥酸，主要存在于菜油中。动物实验证明，大量摄入含芥酸高的菜籽油，可致心肌纤维化引起心肌病变；引起动物增重迟缓，发育不良；生殖力下降，经试验公鼠饲料中芥酸含量达10%时，即出现睾丸变小，无成熟精子等现象；引起血小板下降。
