在天门市麻洋镇曾菱村，59岁的彭柏雄介绍，去年种了4亩棉花，今年打算种5亩。天门市农业局的春耕备耕调查显示，棉花主产区渔薪镇，通过对16户村民的调查，今年意向种植棉花13亩，较上年增加2亩。全市储备棉花种子105吨，预计棉花播种面积达15万亩。
尽管我省今年春播棉花意向回升，但难改种植面积总体下行的趋势。
农业厅提供的一份统计数据显示，全省棉花种植面积，从2007年的771.33万亩，一路下跌到2016年的303.765万亩，总产量则由55.73万吨下跌到18.85万吨。虽然面积在2008年一度反弹至814.5万亩，产量在2011年、2012年止跌回升到52万吨以上，但未能扭住下跌势头，总体下降趋势明显。
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建设“中国棉都”步履坚定
2014年起，国家改变棉花良种补贴政策，不再支持我省等非优势产区发展棉花生产。省农业厅棉花专家刘堂铭说，这是我省棉花种植面积近年一路下行的政策原因。
市场引导种植取向
全省棉花主产区天门市，去年棉花种植面积19.62万亩。在计划经济时期，天门棉花种植面积曾高达80万亩。
天门市麻洋镇曾菱村52岁的曾栋才认为，棉花种植不能机械化采摘，费时费力。他曾种植棉花100亩，采摘高峰，需要请数十名帮工。除去各项成本，规模种植并未带来规模效益。去年，他仅种植16亩棉花。
14日，记者驱车前往天门市张港、拖市、渔薪等乡镇，沿途只见大片大片的蔬菜。据介绍，过去该地均是棉花产区，如今棉花种植已基本绝迹。
在拖市镇何场村，天门市鸿远马铃薯专业合作社理事长梁红清，带领村民已将传统小麦-棉花种植模式，调整为马铃薯-大豆（玉米），共发展马铃薯2万余亩，种植马铃薯亩平均纯收入3500元。
倒逼棉纺企业升级
分析棉花行情，要看棉纺行业。
湖北景天棉花产业集团公司党委书记樊圣才介绍，天门棉花种植面积持续下降，给企业发展带来影响。突出表现为产地资源优势逐步丧失。“以前本地棉占公司原材料40%，现在微不足道。”本地棉减少，该企业投资的3个棉花收购加工厂，去年已关闭2个。“企业去年消耗棉花1.2万吨，其中1万吨是新疆棉。”
新疆棉调运成本高，倒逼企业内部挖潜，提档升级。
樊圣才介绍，受气候影响，本地棉花质量赶不上新疆棉花。
助力打造“中国棉都”
“本地棉花种植面积降低，并不意味着棉花消费及产业市场萎缩。”在天门经济开发区的湖北华中棉纺交易中心，卓尔控股有限公司副总裁田旭东说。
田旭东介绍，公司的全资子公司卓尔棉业集团，下辖四家纺织公司、卓尔（天门）棉花交易中心投资公司和湖北华中棉纺交易中心公司等多个实体及交易平台。
凭借这些平台与实体，卓尔棉业集团立足天门，通过与新棉集团合作，掌握约300万吨的棉花资源，占新疆棉花总产量四成以上。去年，该公司平台交易额达53亿元，营业额1亿余元，今年分别有望达200亿元和50亿元。纺织公司去年盈利3600万元。公司在天门投资的天龙纺织公司，现正紧锣密鼓建设，预计下半年投产。未来几年，公司的棉纺产能将扩至100万锭。
田旭东表示，下一步，公司将继续延伸产业链条，前端做仓储、物流、信息、金融服务等，后端做高端纺织，实行全产业链竞争。他说，公司助力天门打造“中国棉都”的理想依然坚定。
