从初生到断奶这段时间称为哺乳期,奶牛哺乳期一般为3-4个月。哺乳期犊牛日增重和断奶重的大小,是衡量后备牛生长发育状况的又一重要指标。奶牛日增重要求不宜过高,一般0.5-0.7公斤属正常。
选留乳用母牛时,除考察其系谱、体型外貌和生长发育表现外,还要比较生产性能以及对某些主要疾病的抵抗力等。奶牛的生产性能主要包括产奶量、奶的质量、泌乳均衡性和前乳房指数。
产奶量是指一个泌乳期(305天)内所产鲜奶总量,产奶量越高,牛越好;牛奶质量主要指鲜牛奶中所含乳脂肪、乳蛋白、乳糖和非脂固形物的百分比,一般含以上成分越高,牛奶质量越好;泌乳均衡性是指一个泌乳期内产奶量的稳定情况,泌乳均衡的牛质量好(高产奶牛产奶后*初3个月的泌乳量占总产奶量的35%左右,第4-6泌乳月占32.5%左右,第7-10泌乳月占32.5%左右);前乳房指数是指前乳房产奶量占整个乳房总奶量的百分比,指数越小,牛质量越好。