生活四大要素，衣在首位。自从有了纺织，穿上了衣服，人类才进入了相对文明的时代。嫘祖教民养蚕，制衣裳而兴教化，推行嫁娶，崇尚礼仪，对于中国古代文明进步发挥了巨大的贡献，为后世传颂。例如成都纺织高等专科学校校歌就有“秉嫘祖情怀系家邦，为我河山织锦绣”之句。
宋元时代的黄道婆，改良棉纺织技艺，改进纺织工具，促进了长江流域棉纺织业和棉花种植业的迅速发展，被后人誉之为“衣被天下”的“女纺织技术家”，直到今天，仍被人纪念，甚至被奉为“织女神”。
黄道婆是上海人，自古以来，以上海为中心的江南地区传统纺织业一直处于**地位。明清时期，“苏湖熟，天下足”人所熟知，但还有另一句“松郡棉布，衣被天下”。再到近代早期**的“南通土布”、“松江布”、“南京布”，更到上海、无锡、常州等纺织业中心城市地位的确立，莫不说明纺织史研究的特殊意义。
廖大伟教授原在东华大学主持纺织史料整理基地多年，我曾经在2018年12月9日参加大伟教授和他的团队主办的“纺织与上海：过去、现在与未来”学术研讨会。当时很有感触，写下一首打油诗：“衣被天下时，从头论纺织；一经贯古今，二纬连世界。”表达对大伟教授团队开展纺织史料收集与纺织史研究的敬意。
次年，大伟教授转任上海大学特聘教授，并获批国家社会科学基金重大项目“中国近代纺织史资料整理与研究”。开题之际，专程前往致贺，现场学习、交流之后，深感这个课题意义重大，同时也觉得课题容量大、时段长，操作难度不小，心底为大伟教授捏着一把汗。
而顺利开题之后，大伟教授规划周详，一年多过去了，不仅召开了一次重要的近代纺织史学术研讨会，而且推出不少阶段成果，新近出版的《衣被天下：上海纺织》就是其一。该书作为“上海地情普及丛书”之一，由学林出版社推出，大跨度地描绘了上海纺织的行业变迁、劳动模范、工人风貌、科技创新、名优品牌，以及工业遗产与工业文化，提炼总结了“永放光芒”的“纺织精神”，一册在手，可以领略曾为民族工业“半壁江山”的中国纺织的前世今生。
该书以展示历史为主，却没有史学著作的艰涩。以呈现上海纺织为主，却又浓缩了几个时代的社会变化。该书以故事**历史，让历史照进当代。上海纺织劳模的时代人生、上海**纺企的世纪回声、下岗织工再就业艰难转身、旧厂址再开发重拾历史的温情。一代代中国纺织人在轧轧织机声中，奋发图强，不断开拓，勇于创新，使中国不仅早已摆脱“穿不暖”的缺衣时代，而且成为世界*大纺织品生产国，为满足中国人民对于美好生活日益增长的需求，提供了强有力的保障。多少故事有待展开，多少历史不容忘记。
曾经，松江棉布行销世界。近代洋布，**上海等地登陆，冲击着中国旧式纺织观念与技术。上海机器织布局应时而起，民族纺织工业应运而起，荣氏兄弟、郭氏兄弟、聂云台、穆藕初、刘鸿生、荣毅仁等纺织企业家渐次登场，在与洋人、洋企的博弈折冲中不断推动民族产业艰难前行。作为中国近代*早的产业工人之一，上海纺织工人队伍逐渐发展壮大。新中国成立之后很长时期内，上海一直是中国纺织业的龙头老大，灯芯绒、的确良，卡基布、斜纹布，绵布、毛料，上海纺织的名优特产品留在了无数中国人的美好记忆之中。
曾经，上海那些纺织新村的家长里短、衣食住行，上海纺织女工上下班时匆忙的身影，节假日的欢声笑语。随着中国经济体制改革推进，纺织行业实行“壮士断腕”，纺织新村一度冷清萧索。但生活仍需进行，凤凰涅，浴火重生，下岗的纺织女工自立、自强、自信，依旧凭借自己的心灵手巧、刻苦耐劳，重新织就各自的生活美景，她们或自谋职业，或转岗择业，从月嫂到空姐，从社区到企业，各自在新的领域传承着中国纺织精神。
一代代纺织劳模，**行业风气，激励国人奋进。黄宝妹曾在电影《黄宝妹》中出演自己，被习近平总书记誉为国家发展的“见证者”“参与者”和“奉献者”，建党百年之际荣获“七一勋章”。裔式娟发明了“高速生产操作法”，作为全国先进生产者代表，曾受到毛主席的亲切接见（见本书第71页）；杨富珍则创造了连续89个月无次布的生产纪录，被称为“行业神话”。
上海纺织业的发展离不开科技支撑，例如行业智库上海纺织科学研究院、学术团体上海市纺织工程学会、人才摇篮东华大学（原中国纺织大学）等，均为上海纺织记忆的重要组成部分。除了精神财富，上海纺织留下的工业遗产在今天大多得到了保护、利用或再开发，本书专列《老建筑与新创新》一章，从中不难领略部分上海纺织名企的时空转换与记忆传承。《衣被天下：上海纺织》开卷慢读，相信读者自会受益良多。
