化学纤维是用天然高分子化合物或人工合成的高分子化合物为质料，通过制备纺丝原液、纺丝和后处理等工序制得的具有纺织功能的纤维。上海配方还原机构百检对这两种纤维分别做了配方还原。
人工纤维，以天然高分子化合物（如纤维素）为质料制成的化学纤维，如粘胶纤维、醋酯纤维。
合成纤维，以人工合成的高分子化合物为质料制成的化学纤维，如聚酯纤维、聚酰胺纤维、聚丙烯腈纤维。化学纤维具有强度高、耐磨、密度小、弹性好、不发霉、不怕虫蛀、易洗快干等长处，但其缺陷是染色性较差、静电大、耐光和耐候性差、吸水性差。
以天然高分子化合物（如纤维素）为质料制成的化学纤维，如粘胶纤维、醋酯纤维。人工纤维主要有粘胶纤维、硝酸酯纤维、醋酯纤维、铜铵纤维和人工蛋白纤维等，其中粘胶纤维又分普通粘胶纤维和有杰出功能的新式粘胶纤维（如高湿模量纤维、超强粘胶纤维和持久弯曲粘胶纤维等）。
合成纤维，以人工合成的高分子化合物为质料制成的化学纤维，如聚酯纤维、聚酰胺纤维、聚丙烯腈纤维。化学纤维具有强度高、耐磨、密度小、弹性好、不发霉、不怕虫蛀、易洗快干等长处，但其缺陷是染色性较差、静电大、耐光和耐候性差、吸水性差。
合成纤维主要有聚酰胺6纤维（我国称锦纶或尼龙6），聚丙烯腈纤维（我国称腈纶），聚酯纤维（我国称涤纶），聚丙烯纤维（我国称丙纶），聚乙烯醇缩甲醛纤维（我国称维纶）以及特种纤维（包含用四氟乙烯聚合制成的耐腐蚀纤维，耐200℃以上温度的耐高温纤维，强度大于10克/旦、模量大于200克/旦的高强度、高模量纤维，以及难燃纤维、弹性体纤维、功能纤维等）。20世纪50年代展开合成纤维的改性研究，主要是用物理或化学方法改进合成纤维的吸湿、染色、抗静电、抗燃、抗污、抗起球等性质，一起还增加了化学纤维的种类。
