对于家用普通的剩余电流动作保护器，通常采用按保护器上的试验按钮，使保护器人为跳闸的方式进行试验，但是这种方式，只能检测该保护器的机械操作机构能否正常动作，不能检测其电气装置是否正常工作。
当保护器中的互感器流过电流的向量和不等于零，与流经中性线的返回电流之间有差值，这个差值为剩余电流值。如果该差值高于额定的RCD的动作电流，RCD将跳闸，从而切断电源。
RCD作为国家强制性实施安全认证的电工产品，其质量的优劣将直接关系到使用者的生命和财产的安全。在低压配电系统中，安装合格的RCD是防止人身电击和漏电引起电气火灾及电气设备损坏事故的有效技术措施。尤其在农村低压电网中，RCD对减少人身电击伤亡，防止电气设备损坏已取得了明显的效果。
为保证RCD能够正常工作，在发生漏电的情况下，迅速可靠地切断电源，必须尽早地发现不能正常工作的RCD，并及时地给予维修或更换，因此电气工作人员必须定期对RCD进行测试。
